Die Erde hat nach der in Deutschland üblichen Zählung 7 Kontinente und 5 Ozeane. Rund 71 Prozent der Erdoberfläche sind von Wasser bedeckt. Die Tabellen zeigen alle Kontinente und Ozeane mit Fläche, höchstem Berg bzw. tiefster Stelle und einer Besonderheit zum Merken.
| Kontinent | Fläche (Mio. km², rund) | Höchster Berg | Besonderheit |
|---|---|---|---|
| 🌏 Asien | 44 | Mount Everest, 8.849 m | größter und bevölkerungsreichster Kontinent |
| 🌍 Afrika | 30 | Kilimandscharo, 5.895 m | 54 Staaten – mehr als jeder andere Kontinent |
| 🌎 Nordamerika | 24 | Denali, 6.190 m | reicht von der Arktis bis Mittelamerika |
| 🌎 Südamerika | 18 | Aconcagua, 6.961 m | Amazonas-Regenwald und Anden |
| 🧊 Antarktis | 14 | Mount Vinson, 4.892 m | fast vollständig von Eis bedeckt, keine ständigen Bewohner |
| 🌍 Europa | 10 | Elbrus, 5.642 m (bzw. Mont Blanc) | viele Staaten auf kleiner Fläche |
| 🌏 Australien/Ozeanien | 9 | Puncak Jaya, 4.884 m (Festland Australien: Mount Kosciuszko, 2.228 m) | kleinster Kontinent |
Flächen gerundet; je nach Quelle und Grenzziehung weichen die Werte um einige Prozent ab. Europas höchster Berg ist der Elbrus, wenn man den Kaukasus zu Europa zählt, sonst der Mont Blanc (rund 4.800 m).
| Ozean | Fläche (Mio. km², rund) | Tiefste Stelle | Besonderheit |
|---|---|---|---|
| Pazifischer Ozean | 169 | Challengertief im Marianengraben, rund 10.900 m | größer als alle Landflächen der Erde zusammen |
| Atlantischer Ozean | 85 | Puerto-Rico-Graben, rund 8.400 m | trennt Amerika von Europa und Afrika |
| Indischer Ozean | 71 | – | wärmster Ozean |
| Südlicher Ozean | 22 | – | umströmt die Antarktis südlich von 60° Süd |
| Arktischer Ozean | 16 | – | kleinster und flachster Ozean, rund um den Nordpol |
Flächen nach dem CIA World Factbook, gerundet. Andere Quellen rechnen Randmeere anders zu und kommen auf abweichende Werte. Tiefste Stellen nur dort angegeben, wo die Messwerte in den Quellen übereinstimmen.
Kontinente sind keine exakt festgelegten Einheiten, sondern eine Einteilung aus Geografie und Geschichte. Deshalb gibt es mehrere Modelle:
Europa und Asien liegen auf derselben Landmasse. Als Grenze gelten meist das Uralgebirge, der Uralfluss, das Kaspische Meer und der Kaukasus oder die Manytsch-Niederung nördlich davon. Deshalb liegen Russland und die Türkei auf zwei Kontinenten.
Lange lernte man nur drei große Ozeane: Pazifik, Atlantik und Indik. Das Nordpolarmeer wurde oft als Nebenmeer des Atlantiks behandelt. Das Südpolarmeer (Südlicher Ozean) rund um die Antarktis grenzte die Internationale Hydrographische Organisation im Jahr 2000 in einem Entwurf erstmals ab; die National Geographic Society erkennt es seit 2021 offiziell als fünften Ozean an. Seine Grenze liegt bei 60 Grad südlicher Breite, und es wird vom Antarktischen Zirkumpolarstrom geprägt, der einmal um den ganzen Kontinent fließt.
In Deutschland lernt man meist sieben: Asien, Afrika, Nordamerika, Südamerika, Antarktis, Europa und Australien/Ozeanien. Je nach Zählweise sind es aber auch fünf oder sechs.
Asien mit rund 44 Millionen Quadratkilometern. Dort lebt auch fast 60 Prozent der Weltbevölkerung.
Australien. Zusammen mit den Inseln Ozeaniens kommt der Kontinent auf rund 9 Millionen Quadratkilometer.
Fünf: Pazifischer, Atlantischer, Indischer, Südlicher und Arktischer Ozean. Der Südliche Ozean wird erst seit einigen Jahren allgemein als eigener Ozean gezählt.
Der Pazifik. Im Marianengraben liegt mit dem Challengertief die tiefste bekannte Stelle der Erde, rund 10.900 Meter unter dem Meeresspiegel.
Afrika mit 54 Staaten.
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